Спустя минуту прибежала бледная кадровичка. Он повернулся он к ней, показывая на кадки с растениями.

- Ольга Валентиновна, я сказал - утилизировать. Я неясно выразился?

Женщина еще больше побледнела и залепетала, сжимая руки и косясь на цветы:

- Да, конечно, Вадим Евгеньевич... просто... они же дорогие, красивые...

- Выбросить немедленно, - процедил он, чувствуя, как ледяная ярость затапливает его целиком. - Чтобы я больше этого не видел.

Развернулся и ушел.

Пока поднимался в лифте, злость душила. Как вошел в приемную, секретарша тут же подскочила, он вскинул ладонь:

- Позже. Не беспокоить.

Зашел в кабинет, рванув за собой дверь, и прямиком прошел к широкому окну. Засадил кулаком в металлический профиль и застыл.

Яд растекался в груди.

Расчетливая гадина. Как он не просек ее, сразу не понял.

То-то ему показалось странным, как Анна отреагировала в тот день. Холодно, ноль эмоций, как будто ей плевать было на него. Она даже не дослушала толком.

Снова встало все перед глазами.

Она сидит на кровати, прикрывшись простыней, а он смотреть не может на ее тело, потому что его ведет. Хочется продолжения, послать все к чертям и трахать ее. А ей было начхать. Оборвала его:

«Я поняла».

Что поняла?! Что?! Смех стоял в душе.

Надо же - думал, что знал ее. Ан нет! Не знал. И только после сегодняшнего дошло, что ей было куда податься. И скорее всего, был и другой любовник. Потому и реагировала так спокойно. И полдня отработала, и расчет взяла, ушла и даже не повела бровью.

Мммм! Какая ярость бродила в нем, какая досада, что не распознал обман.

Она просто просчитала варианты, сочла, что тут ей мало, невыгодно, и выбрала другого. А ему - швырнула подачку в лицо.

Мужчина сцепил зубы, ощущая себя ущербным, использованным. Потому что это было слишком позорно - думать о ней после всего. Это было больно.

Отныне - все. Для него она больше не существует.

Он медленно выдохнул и отошел от окна, вернулся к столу. Сел в кресло и прищурился. Так даже лучше. Теперь надо форсировать с Шамаевым. Довольно он тянул с этим.

Потом вызвал по внутренней связи секретаршу:

- Что там у тебя. Заноси.

Зашла, неся папку. Батуров привычно зацепился за мысль, что новая секретарша чем-то его раздражает. Но сейчас он был полностью спокоен. Та пыталась что-то докладывать, он остановил:

- Достаточно. Оставь это здесь, я просмотрю.

И стал внимательно изучать документы.

Дело прежде всего.

Ничего такого не произошло, что бы могло выбить его из рабочего режима.

***

До обеда день Аня вертелась как белка в колесе. Вроде бы знакомая работа. Почти. И у нее имелись все нужные навыки. Но ведь везде своя специфика и субординация. А она первый день в коллективе.

И да, на нее косились, а во взглядах опять читалось что-то такое, что стирало самооценку как специалиста. Но ничего, она выдержала. Правда, ей пришлось в первый же день проявить жесткость.

Перед самым обедом одна из дам, очевидно, пользующихся здесь влиянием, сбросила ей кипу бумаг на стол и распорядилась:

- Отксерокопируйте это и занесите в мой кабинет. Мне нужно через полчаса.

Обычный демарш - прогнуть новичка. Тут в офисе на каждом этаже была в общем доступе дорогая оргтехника от хороших фирм. Да что говорить, оргтехникой был напичкан каждый кабинет. А если так уж сложно, кроме всего прочего имелся отдел учета и размножения документации. Аня взглянула на бейджик, висевший на выдающейся груди дамы, спокойно пододвинула к ней кипу бумаг и ровным тоном проговорила:

- Алина Викторовна, отнесите это в отдел размножения. А я занята, выполняю личное распоряжение Ильи Николаевича.

Женщина изменилась в лице и прошипела:

- Хорошо, я это запомню.

Аня натянула на лицо корректную улыбку и хотела ответить. Но тут открылась дверь кабинета и на пороге появился Муратов. Аня невольно отметила про себя, что несмотря на свои сорок девять лет этот мужчина не смотрится пожилым. Он скорее как посеребренный сединой волк.

Надо было видеть, как мгновенно расплылась в улыбке Алина Викторовна.

- Добрый день, Илья Николаевич.

А он доброжелательно кивнул и проводил взглядом, как та выходит, подхватив со стола свои бумаги. Потом повернулся к Ане:

- Анечка, время, пойдемте на обед.

Так неожиданно, ей даже стало немного неловко.

- Да, я сейчас, Илья Николаевич, одну минуту, - кивнула Аня и засобиралась.

Мужчина терпеливо ждал, пока она закончит возиться с бумажками и свернет все вкладки на мониторе. А потом еще, когда выходили, пропустил ее вперед и придержал ей дверь. Все это без какого-то подтекста, просто и естественно.

Ей невольно вспомнилось, как вел себя в таких случаях Батуров. Тот двигался резко, стремительно, ему в голову не приходило оглянуться и подождать ее. Она должна была везде поспевать за ним. Всегда за его спиной и не отсвечивать. И чтобы все предусмотрено, все наготове. Особенно на деловых встречах, куда он изредка брал ее с собой. Если ему вдруг что-то понадобится, она безошибочно должна была знать, что подать. И были еще ночи, которые они проводили вместе. Год в таком режиме двадцать четыре на семь.

Аня тряхнула головой, заставляя себя отвлечься.

Совсем не то, о чем ей надо думать сейчас.

Однако офис есть офис. Пока она прошла рядом с Муратовым по коридору до лифтов, поймала на себе не один взгляд. Наверняка уже начали строить разнообразные предположения о том, каким образом она попала сюда. Впрочем, Аня знала, что это неизбежно, ее будут оценивать и на зуб пробовать.

Но вот пришел лифт. Илья Николаевич пропустил ее вперед, а потом двери закрылись, и все это как будто отрезало.

- Не возражаете, если мы немного пройдемся? – спросил Муратов, когда они выбрались из офиса.

- Нет, конечно, - Аня сразу опомнилась.

- Хорошо, - он кивнул. - Я тут знаю одно кафе. Это недалеко.

Погода была хорошая, пройтись по городу было приятно. Она не была тут несколько лет, вроде бы изменилось многое, а глаз все равно выхватывал что-то знакомое.

- Ну вот, мы пришли, - Муратов показал на небольшое кафе за стеклянной витриной.

Он снова придержал ей дверь, помог сесть за столик и сделал заказ.

- Немного подождите, Анечка, - проговорил. – Но увидите, оно того стоит.

- Конечно, - она попыталась улыбнуться.

И отвела взгляд.

Сейчас, когда они были не в офисе, Аня все не могла отделаться от мысли, что он ведь был другом отца. Отец работал в силовых структурах, Илья Николаевич тоже. Муратов бывал у них в гостях, еще когда она была девочкой. Все эти мужские разговоры о службе, шашлыки по выходным.

Но до определенного момента. Аня помнила неприятный разговор на кухне. Мать что-то выговаривала отцу, но, когда она вошла, все прекратилось. Оба - и отец, и мать уставились на нее странными взглядами. А потом мама вообще прикрикнула на нее, чтобы шла заниматься. Она не поняла, что именно произошло, но именно с того случая Илья Николаевич стал бывать у них реже. А потом папа заболел. Все произошло так быстро, отец за месяц с небольшим буквально сгорел. Тогда Муратов им с мамой здорово помог. Но после похорон он был у них всего один раз, и то зашел ненадолго.

Принесли заказ. Что-то из кавказской кухни, пахло аппетитно.

- Приступайте, - кивнул он ей. - Проверено.

Аня начала есть, действительно было вкусно. А потом отложила ложку и все-таки спросила:

- Илья Николаевич, а что тогда произошло?

Мужчина взглянул на нее. Что-то промелькнуло на миг в его глазах. Какой-то рой чувств. В следующее мгновение все исчезло.

- Вам лучше спросить об этом у мамы, - спокойно проговорил он и снова принялся за еду.

А она просто застыла, понимая, что должна была дойти до этого сама. Возможно, в прошлом осталось что-то, о чем ему говорить неприятно. Аня помнила странную реакцию матери, когда та узнала, что она теперь будет работать у Муратова. Она качнула головой.