- Ага, - усмехнулась Аня. - И чтобы дите умело сразу ходить и говорить, а еще чтобы в школе на одни пятерки училось. И все без твоего участия.

- Ну да!

И тут двойной толчок, да такой ощутимый, что живот прямо заходил ходуном. Подруга затихла, глядя на это, как на волшебство, а потом ссутулилась, зажимая ладони между коленями.

- Знаешь… - пошептала, облизав губы. - Макс хочет ребенка.

Прозвучало так неожиданно и по-женски беззащитно. И это боевая, пробивная Инка? Аня знала, что у нее роман с шефом, подруга иногда упоминала об этом, но всегда вскользь. Что тут было сказать?

- Это же хорошо. Поженитесь.

- Пффф? - покосилась на нее Инка. - Замуж он меня не зовет, не созрел еще. Да и я не созрела тоже, это ж так серьезно. А вот ребенка…

Аня почувствовала болезненный укол. Мужчина, которого она любила когда-то, не хотел ребенка. Она просто улыбнулась.

- Веришь? - Инна уставилась в пространство с каким-то жалобным выражением. - Я не представляю себе, как это.

- На самом деле, ничего сложного.

- Ага, а мне страшно! Как зайду на сайты для мамок, так оторопь берет, что у меня тоже начнется размягчение мозга.

Вот теперь стало смешно по-настоящему. Смеялись обе. Болтали еще немного, потом Инка заторопилась домой. Сделала страшные глаза и шепнула:

- У меня овуляция. Болей за меня, если что.

***

Подруга упорхнула. А она еще бродила по дому. Вроде надо спать, а не спалось. Аня пошла к Илье. У него горел свет, он сидел с ноутбуком на постели, пристроив подушку в изголовье. Глянул на нее и подвинулся, похлопав по матрасу:

- Не спится? Посиди пока, я скоро закончу.

Она присела. Сначала смотрела, как он работает, потом прилегла.

Этот разговор с Инной. Хороший такой, женский, но они затронули важную тему.

Потому что Аня иногда размышляла о том, должна ли она была сообщить биологическому отцу о ребенке? Всплывало из глубины души иррациональное чувство вины, как будто она его обманула или украла что-то. Но тут же возникал законный вопрос - а зачем это ему? Он только что женился, у него пойдут свои дети. «Мне не нужны проблемы», - мелькнуло на грани сознания.

«Проблем не будет», - подумала она, уплывая в сон.

***

А у Батурова проблемы были, жестокие проблемы.

Началось все по мелочи.

В тот день, когда он принес Алине тест, это было с его стороны всего лишь желание нахер все пресечь. Хочешь - на. Потому что его достало подвешенное состояние, он был раздражен, издерган, бесило все. Просто где-то в глубине души Вадим все-таки был уверен, что ничего нет.

Положительный тест был для него шоком.

Однако он собрался. Что ж он за мужик такой, если не может отвечать за последствия. Тем более что все к этому и шло. Все, бл***, по плану. Только план как-то внезапно устарел, и получить желаемое оказалось хуже наказания.

Беременность подтвердилась. Очень малый срок, около двух недель, но она была, и от этого никуда не деться. Наверное, он должен был радоваться. Но Вадим не мог. Его поздравляли, он даже смеялся. А на душе скребли кошки.

Это давило на него! Душу вынимало просто.

Но с этим можно было справиться.

Еще несколько дней Алину продержали в клинике, потом она вернулась домой. А спустя неделю Альбина Шамаева устроила праздник. В последнее время их семью здорово штормило, это был повод показать всем, что в доме главы клана все хорошо.

Был полон дом гостей, весь клан.

Каждый знал, что Алишер выкинул из дела шурина. Мало кто посмел высказать что-то главе в лицо, но были и те, кто молчаливо осуждал его. В настоящий момент Ильдар Валиев был под следствием, однако у него оставалось немало сторонников. Чтобы нанести удар, ему не надо было присутствовать.

Там, на этом семейном празднике, оно и произошло.

Много гостей, женщины, все эти тетки, галдеж, поздравления, лесть тоннами. Вадиму уже стало казаться, что Шамаевым скоро залижут нахрен задницу. Чествовали и поздравляли Альбину, Алину. Той вообще пели дифирамбы - такая молодая, такая умница.

И вдруг посреди всего этого одна из теток, оскалившись улыбкой, принялась за него:

- А наш зять какой молодец! Ах-ха-ха! Какой молодец! Раз - и жена беременная. И так быстро! Как будто кто-то помог!

Мгновенно повисла вокруг тишина. А та, шлепает себя по губам и продолжает:

- Ой, что я, ой, хи-хи-хи! Ай, наш зять молодец какой!

Вадим помнил эту тетку. Это она тогда сказала гадость про Анну с подачи Ильдара. Сейчас она выставила его на посмешище, бросив в толпу пищу для подозрений, что ребенок не от него. Лягнула Алину, на которую теперь легло пятно. Алишера. Всех!

Смотрела ему в глаза и скалилась:

- Хи-хи-хи!

Мол, что ты мне сделаешь? Я женщина.

В тот момент он даже заткнуть ее не мог.

Он же знал, что мало отрубить гидре голову, надо выжечь все каленым железом. Недооценил Ильдара Рамильевича. Алишер был в бешенстве, завуалированно оскорбили его дочь. А ему пришлось сделать вид, что ничего не произошло. Но он это запомнил.

Потому что все явно рассчитывалось на гораздо больший эффект. Задеть имя дочери Алишера Шамаева, вызвать его гнев, спровоцировать разборку, как в тот раз, когда задели жену Муратова.

Подкинуть бомбу и ждать, когда она взорвется.

И тогда уже не отмоются ни он, шамаевский зять, ни золотая девочка Алиночка. Потому что, как ни старайся потом кому-то что-то доказать, сплетня уже пойдет. Не скажут в глаза, но постоянно будут держать это в уме.

Вадим прекрасно понимал, на кого направлен удар. Это ведь он проводил аудит в офисе Ильдара Валиева. Замазать его дерьмом, подорвать авторитет, опустить в глазах клана. Ведь он все равно чужак, и сколько бы он из кожи вон ни лез, чужаком останется.

Прямо сейчас Вадим сделать ничего не мог, поэтому не отреагировал на «шутку».

Однако бомба все-таки взорвалась.

Кружок гогочущих женщин старшего возраста принялся обсасывать очередную тему. Тетка, походя полившая его грязью, блестя глазами, шушукалась с соседками и посматривала на Альбину. Та была белая, на застывшем лице непроницаемая маска.

Стали разносить десерт, и вот тогда.

Алишер не спеша подошел к женщинам, сидевшим кружком в углу гостиной, и спросил:

- Вкусный торт, матери?

- Да! - загоготали те, показывая зубы. - Вкусный!

- Хорошо, - глава клана кивнул. - Кушайте на здоровье, я рад.

- Да, спасибо, спасибо.

Ему улыбались, а напряжение росло. Не каждый день глава клана заговаривает с женщинами, тут были чьи-то жены, сестры, тетки, матери, вдовы.

- На здоровье, - Алишер огляделся и вдруг остановил взгляд на той самой тетке. - А тебе, тетя Райса, все нравится?

- Конечно, да! Такой вкусный, мягкий, как раз по моим старым зубам! - и захихикала.

- Да? - усмехнулся Алишер. - А то я подумал, что тебе мой зять сильно нравится. Может, на молодое мясо потянуло, а? Если так, скажи прямо, тебе тоже найдем молодого красавца-жениха.

Грянул смех. Тетка замахала руками и залилась краской:

- Ой, я старая, совсем с ума сошла! Вай-вай!..

Все еще продолжая смеяться, Алишер сказал:

- Ну как скажешь, как скажешь.

И отошел.

Конечно, разве мужчина опустится до того, чтобы разбираться с женщиной? С выжившей из ума старухой? Никогда. Но это не значит, что он оставит безнаказанными подобные выходки. Горшок не всегда принесет воду, один раз разобьется.

***

В тот же вечер после окончания застолья Алишер вызвал к себе ее сыновей. Сидел в кабинете, когда зашли оба. Хитровыделанные, рыхловатые, но упертые. Та же порода, что и у Ильдара, недаром они родня.

Он молча показал им обоим на кресла и специально выдержал паузу, чтобы нервничали. Один из них не выдержал первым и робко начал:

- Ты хотел нас видеть, глава?

- Да, - кивнул Алишер Шамаев. - Хотел узнать.

И снова пауза.